저는 보육교사란, 단순히 아이들을 돌보는 사람이 아니라, 아이의 성장과 발달을 이끄는 교육자라고 생각합니다. 이 역할을 잘 수행하기 위해서는 끊임없는 자기 개발과 전문성 강화가 필요하고, 전문성을 강화하기 위해서는 ‘직무 연수’를 무조건 이수해야 한다고 생각합니다. 실제 보육 현장에서의 저의 직무 연수 경험을 바탕으로, 연수를 왜 들어야 하는지, 어떤 연수를 선택해야 실무에 도움이 되는지, 연수를 통해 교사로서 어떤 성장을 할 수 있는지를 알려드릴게요.
직무 연수, 왜 꼭 필요할까?
보육교사는 신체, 정서, 인지, 언어, 사회성 등 아이들의 전인적 발달을 지원하는 역할을 합니다. 하지만 교육 환경은 해마다 달라지고 있고, 부모님들의 기대나 교육 정책 역시 빠르게 변화하고 있습니다. 이런 변화 속에서 교사가 아이들을 안정적으로 이끌기 위해서는 교사 스스로 계속해서 배우고, 이해하고, 변화에 맞춰 자신의 역할을 재정비해야 할 것입니다. 직무 연수는 단순히 자격 유지를 위한 수단이 아니라, 이런 변화를 받아들이고 대응하는 힘을 길러주는 과정이라고 생각해요. 저 역시 처음에는 ‘의무니까 듣는 것’ 정도로 여겼던 적이 있지만, 실제로 연수에 참여해보니 수업 운영에 바로 적용 가능한 아이디어나 부모 상담에서 도움이 되는 표현법, 아이들의 행동과 특성에 대한 이해도 높이기 등 실질적인 도움이 되어 점점 더 관심을 가지고 듣게 되었습니다. 연수를 들으면 들을수록, 아이와 교실을 바라보는 시야가 넓어지고 있다는 것을 느끼게 된답니다.
어떤 연수를 선택해야 효과적일까?
직무 연수는 종류가 다양하기 때문에, 내 반의 연령이나 현재 내가 가장 필요하다고 느끼는 주제를 중심으로 선택하는 것이 좋습니다. 가장 기본이 되는 것은 보건복지부에서 지정한 의무 직무연수 15시간이며, 이 과정에서는 안전교육, 아동학대 예방, 감염병 대응 등 기본적인 내용을 다룹니다. 여기에 자율적으로 선택할 수 있는 심화 연수가 있습니다. 예를 들어 놀이 중심 수업 구성, 부모 소통, 감정코칭, 발달 지연 아동 지도법 등 다양한 내용이 있고, 요즘에는 온라인 플랫폼을 통해 쉽게 접근할 수 있어 편리하답니다. 저는 만 2세 반을 맡고 있을 때 ‘2세 발달에 맞는 감각놀이 구성’ 연수를 들었었는데, 실제로 교실 환경을 어떻게 배치하면 놀이가 더 풍부해질 수 있는지, 어떤 놀이가 적절한지에 대해 구체적인 정보를 얻을 수 있었고 바로 실천해볼 수 있어 좋았습니다. 또 하나 추천하고 싶은 건 현장 참여형 연수입니다. 육아종합지원센터나 구청, 시청 등에서 오프라인으로 진행되는 연수는 다른 기관 교사들과 직접 만나 사례를 나누고 함께 실습하면서 더 재미있게 배울 수 있는 기회가 됩니다. 저는 장애통합 보육 관련 연수에 참여해 실제 통합교실 운영 사례를 보고 느꼈던 점이 많은데, 연수를 듣는 것 이상으로 생생한 현장 감각을 얻을 수 있어 좋았습니다.
연수를 통해 교사로서 어떻게 성장할 수 있을까?
직무 연수는 단순히 강의를 듣는 데 그치지 않고, 그것을 실제 교실과 아이들에게 어떻게 적용할 수 있는지를 고민하게 만들면서 교사로서의 깊이를 키워줍니다. 예를 들어 갈등 상황이 잦은 아이들을 어떻게 도울 수 있을지 고민하던 중 ‘감정코칭’ 연수를 들은 적이 있었는데, 그 이후부터 아이들에게 무작정 제지하는 대신, 감정을 먼저 읽어주는 방법을 적용해 보았습니다. “○○가 속상했구나, 친구가 먼저 가져가서 그랬지?”라는 말 한 마디가 아이의 반응을 다르게 만들었고, 상황을 훨씬 부드럽게 정리할 수 있었습니다. 이런 경험을 통해 저는 단순히 아이를 통제하는 사람이 아니라, 아이의 마음을 읽어주고 반응해주는 교사로 성장하고 있다는 것을 느꼈습니다. 또한 연수에서 배운 이론이나 정책 변화 내용을 회의 시간이나 부모 상담 시에 공유하면서 동료 교사들과의 협력이나 부모와의 소통에도 훨씬 더 자신감이 생겼습니다. 연수는 그냥 지식의 확대뿐 아니라, 나 자신을 되돌아보고 교사로서의 방향성을 다지는 기회를 만들어 주는 기회라고 느꼈답니다.
직무 연수를 ‘내 성장’으로 연결하는 팁
연수를 듣고 나서 메모를 남기거나 정리를 하지 않으면 금방 잊혀집니다. 그래서 저는 연수가 끝난 뒤 항상 한 줄 요약을 합니다. “이번 연수에서 가장 기억에 남는 한 가지는?” 이 질문에 스스로 답해보는 것이죠. 그리고 가능한 빠른 시일 안에 아이들과의 일상 속에서 적용해봅니다. 놀이 구성, 말 걸기 방식, 관찰 포인트 등 작더라도 하나는 꼭 실천해 보려고 노력합니다. 또 동료 교사들과 연수 내용을 나누고, 서로 “이거 다음 주에 같이 해보자”는 식으로 연결하면 실행 가능성도 높아집니다. 무엇보다 중요한 건, 연수를 ‘해야 하는 일’이 아니라 ‘내가 더 좋은 교사가 되기 위한 기회’로 바라보는 태도입니다! 이런 태도가 생기면, 연수 참여 자체가 즐거워지고, 배운 내용을 실천으로 옮기는 과정에서 더욱 뿌듯함을 느낄 수 있습니다.
결론
직무 연수는 보육교사에게 주어진 법적 의무일 수 있지만, 스스로를 돌아보고 성장할 수 있는 ‘기회’라는 점에서 더 큰 의미가 있다고 생각합니다. 연수를 통해 아이와의 관계가 깊어지고, 수업의 질이 변하고, 교사로서의 자존감도 높아집니다. 특히 보육과 교육은 빠르게 변화하는 분야이기 때문에, 끊임없는 배움 없이는 아이들에게 맞는 교육을 제공하기 어렵습니다. 작게는 한 마디의 말, 하나의 놀이 아이디어라도 연수를 통해 얻어 실천해 본다면, 그것이 결국 아이와 교실, 그리고 나 자신에게 긍정적인 변화를 만들어냅니다. 연수는 지식이 아니라, 내 안에 잠든 좋은 교사로서의 가능성을 깨우는 계기가 될 수 있습니다. 그러니, 다음 연수는 ‘의무’가 아니라 ‘내 선택’으로 들어보는 건 어떨까요?